2022年1月7日整理发布：这是2018 年全美比赛的最后一段——从加利福尼亚到马里兰的 3,000 英里自行车接力赛——而蒂娜·阿门特 (Tina Ament) 担负着双重责任。作为一个由盲人和有视力的自行车手组成的团队的一员，出生时就没有视力的 Ament 正在比赛中多走几条腿，让她的队友休息。
我们想确保任何时候都有一个视障人士骑车，我们真的需要蒂娜加紧努力，因为有些人很累，”她视力正常的队友卡罗琳·盖诺回忆道。“基本上，她一直坐在自行车的后座上，[我们的另一位队友]帕梅拉和我在这个非常多山的路段关闭了前排。就像宾夕法尼亚州葛底斯堡的凌晨 2:00。那真是太棒了坚果。”
我们想确保任何时候都有一个视障人士骑车，我们真的需要蒂娜加紧努力，因为有些人很累，”她视力正常的队友卡罗琳·盖诺回忆道。“基本上，她一直坐在自行车的后座上，[我们的另一位队友]帕梅拉和我在这个非常多山的路段关闭了前排。就像宾夕法尼亚州葛底斯堡的凌晨 2:00。那真是太棒了坚果。”
Ament 的努力得到了回报——Sea to See 团队最终成为第一支全盲司马完成艰苦比赛的团队，以令人印象深刻的 7 天 15 小时 3 分钟完成比赛。虽然对于许多运动员来说，这将是一项令人印象深刻的终身成就，但对于盖诺和阿蒙来说，这只是众多胜利中的一个。自 2010 年以来，这对搭档一直在参加耐力赛，Gaynor 作为 Ament 的向导参加了大约 20 项赛事，其中包括四项铁人三项。(你知道，这项比赛涉及 2.4 英里的游泳、112 英里的自行车骑行和 26.2 英里的全程马拉松。没什么大不了的。)
2010 年，她们在纽约市铁人三项的起跑线上偶然相遇——这是 Ament 有史以来第一次参加三项赛，当时她和 Gaynor 都在与其他伙伴竞争。35 岁的 Gaynor 从高中开始就参加铁人三项比赛，而 57 岁的 Ament 在多年后作为一名有竞争力的赛艇运动员和马拉松运动员发现了这项运动。“我姐姐也是盲人，我的父母总是说，‘你需要找到一种方法来保持活跃，因为久坐不动不好，’”司法部律师阿门特说，他在滑雪和骑马方面长大骑马，游泳。“我有点把它带到了另一个层次。” 在第一场比赛之后，她决定报名参加 2010 年芝加哥铁人三项赛，并给芝加哥本地人盖诺打了电话。
那时，在耐力赛赛场上，盲人组合并不多，但近年来这一数字一直在稳步增长。Dare to Tri是一家总部位于芝加哥的非营利组织，旨在培训残疾人和视障人士参加铁人三项比赛，现在每年与数百名运动员合作——2011 年成立时，其名册上约有 25 人。
指导盲人运动员是什么感觉?
正如 Gaynor 所说，她的工作是在比赛中充当 Ament 的眼睛，帮助她躲避障碍并在跑步、骑自行车和游泳时保护她的安全。“对于盲人跑步者来说，这非常简单——你一直被拴在运动员身上，无论是在腰部还是手腕，”她解释道。“向导的主要工作是防止运动员撞到东西或绊倒东西，但我们都会犯错。我确实让蒂娜几次面对植物，这很不幸，但她非常宽容。”
理想情况下，向导应该比他们领导的人更快、更强壮。但是当涉及到像 Ament 这样的有成就的运动员时，这很难找到。
骑车时，两人共用一辆双人自行车，Gaynor 在前部进行转向、换档和制动，而 Ament 在后部提供踏板动力。游泳时，运动员的腰部或大腿被拴在一起。“在[铁人三项]游泳期间，Caroline 需要干扰其他运动员，因为人们试图在你们之间游泳，”Ament 说。Gaynor 补充说，这通常是无意的——在水下很难看到系绳——但她有时确实必须具有攻击性，以防止其他游泳者将自己的衣服衬在系绳上或将其完全拉松。“我的首要任务是确保蒂娜的安全，我们将继续向前迈进，”她说。
可以想象，这种关系存在一些挑战。一方面，理想情况下，向导应该比他们带领的人更快、更强壮——否则，向导可能会阻碍运动员获得最佳时间。但是当涉及到像 Ament 这样的有成就的运动员时，这很难找到。“对我来说，要找到一个在跑步和游泳方面都比我快的人并不一定容易，”她说。尽管她和 Gaynor 都有其他赛车和训练伙伴，但他们的超级兼容性是他们继续一起比赛这么长时间的部分原因，即使他们住在不同的州。
“我 11 年来一直在指导是有原因的。有一个伙伴会更好。”
Gaynor 和 Ament 也看到他们的沟通方式在他们的关系过程中发生了变化。“我一直试图意识到这是蒂娜的比赛，这是关于了解什么会激励她，而不是激励她——或者她是否需要被激励，”盖诺说。尽管他们已经变得如此接近以至于这不再是一个真正的问题，但 Ament 指出 Gaynor 仍然帮助她在比赛中摆脱消极的思维循环。这种支持在跑步和骑自行车等个人运动中很少见，Gaynor 说这就是她如此喜欢她的兼职的原因。“我 11 年来一直在指导是有原因的。有一个伙伴会更好。”
如何充当盲人跑步者的向导——或寻找一位视力正常的向导来帮助您探索一项新运动。
Gaynor 和 Ament 希望人们了解关于指导的主要事情是，无论您的成就或运动能力如何，都无关紧要。“每个想要引导的人都有自己的职责，无论是在 [比赛开始] 时牵着导盲犬，出去跑步或与从未上过赛道的人一起散步，还是与某人比赛谁想参加残奥会，”Ament 说。她指出，从速降和越野滑雪到登山、远足和骑马，各种运动都需要向导。“如果有人想参与帮助盲人做运动，他们有足够的地方去做，而且他们不必成为超级奥运选手。”
有几个组织将盲人跑步者和其他运动员与向导联系起来，包括Achilles International、United in Stride和Catapult。“目前没有认证。你只需要听取运动员的意见，”盖诺说。“永远不要对人们能做什么或不能做什么做出假设。问很多问题并找出他们需要什么。这才是真正成为向导的方式。”
“永远不要对人们有能力或没有能力做出假设。”
最终，Gaynor 说，这个决定是她做过的最好的决定之一——她现在认为 Ament 就像她的家人一样，帮助引导她度过了她生命中最好和最艰难的时期。Ament 同样感谢 Gaynor 抓住了她的热情。“如果没有我的向导，我的生活将会变得更加狭窄，”她说。“我可能仍然会骑 4 小时和 6 小时的自行车，但他们可能会在教练上看 Netflix。老实说，有更好的方式来度过你的周六。” 就像骑着两个轮子穿越，在澳大利亚的世界上最大的木制码头游泳，在最近的铁人三项比赛中看到欢呼的人群——所有这些都是她最好的朋友之一在身边。